한국에서도 ‘저속노화’라는 개념이 최근 건강관리의 중요한 트렌드로 주목받고 있다. 저속노화는 말 그대로 노화 속도를 늦추는 생활습관을 의미한다. 특정 식품이나 운동, 피부 관리뿐 아니라 일상의 작은 습관을 바꿈으로써 건강하고 젊게 나이들 수 있다는 점에서 많은 현대인들의 관심을 받고 있다.
저속노화 실천법은 어렵지 않다. 대표적인 방법으로는 규칙적인 수면, 영양 균형이 잡힌 식단, 적당한 운동, 스트레스 관리, 꾸준한 물 섭취 등이 있다. 예를 들어, 소식(過食을 피하는 습관)과, 채소·과일 등 식물성 식단 위주로 식사를 하는 것만으로도 몸 속 산화와 염증 반응이 줄어들어 노화 지연에 도움이 될 수 있다. 최근에는 ‘지중해식 식단’이나 ‘마인드풀 식사’ 같이 식단과 식사 태도 모두에 집중하는 방법도 인기를 얻고 있다.
운동 역시 저속노화에 빠질 수 없는 요소다. 한국 실정에 맞게, 집 근처 공원 산책, 계단 오르기, 주 2~3회 정도의 가벼운 근력 운동 등 일상 속 움직임을 꾸준히 실천하는 것이 중요하다. 만약 시간을 내기 어렵다면 점심시간을 활용해 사무실 또는 집에서 간단한 스트레칭을 시도해보는 것도 좋은 시작이다.
또 하나 빼놓을 수 없는 것은 스트레스 관리다. 명상, 요가, 취미생활같이 자신의 마음이 안정될 수 있는 시간을 의식적으로 갖는 것만으로도 노화와 연관된 만성 스트레스 호르몬 분비가 줄어들 수 있다는 연구 결과가 속속 나오고 있다.
어떤 정해진 방식이나 한 가지 비결이 ‘저속노화’의 답일 수는 없다. 건강한 일상이 꾸준히 쌓일 때, 얼굴과 몸, 그리고 마음까지 보다 천천히 나이 들어갈 수 있다. 실천이 어렵다면 하루 10분 더 걷기, 커피 대신 물 한 잔 늘리기, 스마트폰 보는 시간을 10분 줄여보는 것부터 시작해보는 건 어떨까. 작지만 꾸준한 변화가 저속노화의 첫 걸음이다.
